人體周圍血液中的白細(xì)胞有好幾種,有的可以吞噬和殺滅細(xì)菌,有的則產(chǎn)生細(xì)胞因子使病原微生物破壞,也有的是產(chǎn)生抗體。但不管怎么樣,白細(xì)胞總數(shù)應(yīng)局限在一定的范圍內(nèi)。這個(gè)“正常范圍”常常和年齡有關(guān),例如剛出生的正常新生兒其白細(xì)胞總數(shù)可達(dá)(9~30)×109/升,平均約為20×l09/升,不要誤以為發(fā)生了細(xì)菌感染。隨著年齡的增長(zhǎng),正常值范圍逐漸降低,例如6個(gè)月~6歲為(6~15)×l09/升,平均10×109/升;7~12歲為(4.5~13.5)×l09/升,平均大約8×109/升。
一般說來,發(fā)熱伴白細(xì)胞總數(shù)增高,往往提示有細(xì)菌感染,如果發(fā)熱但白細(xì)胞不增加甚至低于正常值,可能是病毒感染。但有時(shí)也會(huì)有例外,如傷寒(屬于一種細(xì)菌感染)時(shí)白細(xì)胞總數(shù)常常低于正常?;及籽r(shí),大多數(shù)病兒不僅白細(xì)胞明顯增多而且還會(huì)出現(xiàn)許多幼稚的、未成熟的白細(xì)胞,少數(shù)白血病病兒的白細(xì)胞總數(shù)可低于正常或在正常范圍內(nèi),所以不能單單從白細(xì)胞數(shù)值的變化來診斷疾病。